GEOGRAPHIE: Die Schweiz grenzt im Westen an Frankreich, im Norden an Deutschland, im Osten an Österreich und das Fürstentum Liechtenstein und im Süden an Italien. Das Land gliedert sich in drei Großlandschaften: die Schweizer Alpen, das hügelige Schweizer Mittelland, das vom Bodensee bis zum Genfer See reicht, und dem Schweizer Jura, ein rauhes, langgestrecktes Faltengebirge. In der Schweiz liegen die höchsten Berge Europas. Trotz des hohen Anteils des Landes an Hochgebirge sind 43% Wiesen und Weiden. Die Milch- und Viehwirtschaft spielt eine dementsprechend wichtige Rolle. Die höchsten Berge sind die Dufourspitze im Monte-Rosa-Massiv (4634 m) an der italienischen Grenze, der Dom (4545 m), das Weißhorn (4507 m) und das Matterhorn (4477 m). Die beliebtesten Urlaubsgebiete sind das Engadin, das Berner Oberland, das Gebiet um den Vierwaldstätter See, das Wallis und das Tessin.

STAATSFORM: Parlamentarisch-direktdemokratischer Bundesstaat mit Kollegialregierung. Gliederung in 27 Kantone (davon drei in Halbkantone unterteilt) mit eigenem Kantons- und Regierungsrat. Staats- und Regierungschef ist der Bundespräsident, der jährlich von der Bundesversammlung neu gewählt wird. Die Bundesversammlung, die Legislative, besteht aus zwei gleichberechtigten Kammern: dem Nationalrat (200 Mitglieder, Wahl alle vier Jahre) und dem Ständerat (46 Vertreter der Kantone). Die Exekutive liegt beim siebenköpfigen Bundesrat, einer Kollegialbehörde, dem der Bundespräsident vorsteht. In einer Volksabstimmung sprach sich die Mehrheit der Bevölkerung gegen einen Beitritt der Schweiz zum Europäischen Wirtschaftsraum EWR aus, auch die zunächst angestrebte EU-Mitgliedschaft scheint damit in weite Ferne gerückt. Dennoch soll das Schweizer Gesetz in vielen Bereichen der Gesetzgebung in den EU-Ländern angeglichen werden.

SPRACHE: 64% der Bevölkerung sprechen Deutsch in den verschiedenen schwyzerdütschen Dialektformen (Ost-, Nord- und Zentralschweiz); 19,2% Französisch (West- und Südwestschweiz); 7,6% Italienisch (Kanton Tessin/Ticino) und 0,6% Rätoromanisch (Kanton Graubünden/Grisons). 9% sind anderssprachig.

RELIGION: Römisch-katholisch (46,1%) und evangelisch-reformiert (40%). Jüdische und andere Minderheiten.

KLIMA: Nördlich der Alpen überwiegend atlantisches Klima, südlich davon im Tessin herrscht mediterranes Klima mit sehr warmen Sommern und milden, sonnigen Wintern. In den höheren Lagen ist es beträchtlich kühler. Ganzjährig gemäßigtes Klima in der Nordschweiz.

Letzte Änderung am: 28.02.2002